山西省考古研究院19日晚公布山西陵川宝应寺石窟调查资料，该石窟以北朝晚期遗存为主，对研究石窟艺术、佛教传播路线、佛教信仰的地域特征等具有重要意义。
宝应寺石窟位于山西省晋城市陵川县礼义镇东沟村北关岭山南麓，该石窟现存5个洞窟和4处摩崖造像，各时代题记32处，元代石碣1方，共有造像43尊。
据此次考古项目调查人员王普军介绍，宝应寺石窟无明确纪年，但从窟龛形制、造像组合、造像特征综合判断，以北朝晚期遗存为主，后代多有补塑改妆。
宝应寺石窟所在区域周边10公里至30公里内，分布有多处北朝晚期石窟遗存，西南方向有石堂会石窟、大佛山摩崖造像、米东七佛山石窟、高庙山石窟，西北方向有羊头山石窟、满公山石窟、釜山石窟等。
王普军介绍，北朝时期，该地区为建州(今晋城市)所辖，建州不仅是北魏两都的重要交通孔道，而且是东魏北齐、西魏北周的边界，是战略要地。北朝皇室奉佛，从云冈石窟到龙门石窟皆留经像训世，特殊的地理位置及地形地貌造就了该地区北朝晚期的石窟群，主要为中下层官吏及民众的信仰塑形。
“宝应寺石窟虽无明确的开窟造像题记，但从石窟规模判断应为地方官吏或富贵乡绅所为。这进一步补充了该地区北朝石窟遗存的资料，对进一步研究石窟艺术、佛教传播路线、两都佛教造像相互影响、佛教信仰的地域特征等具有重要意义。”王普军说。